Presentación

El volcán Cay, ubicado al este del volcán Macá y al noroeste de la ciudad de Puerto Aysén, es un imponente estratovolcán de composición basáltica a dacítica. Su cumbre se encuentra a 2090m sobre el nivel del mar, y es una de las formaciones volcánicas más destacadas de la región. El Cay presenta una serie de cráteres de explosión, siendo el más prominente el que se abre al este, rodeado por varios conos piroclásticos que se alinean a lo largo de una fisura que se extiende hacia el suroeste de la cima. Además, otra fisura paralela ubicada a unos 5 km al sureste alberga una decena de conos piroclásticos adicionales, todos ellos vinculados a la activa zona de falla regional Liquiñe-Ofqui.

Aunque los estudios previos, como los de González-Ferrán (1995), sugirieron que los conos de la segunda fisura podrían datar del Holoceno, investigaciones más recientes de Naranjo y Stern (2004) no han encontrado evidencia de depósitos de tefra asociados a esta era. A pesar de ello, el Cay sigue siendo considerado un volcán activo, aunque no se han reportado erupciones significativas del Holoceno, de acuerdo con el Programa de Vulcanismo Global.

El entorno volcánico del Cay se encuentra en una región de gran belleza natural y riqueza geológica, con termas en las cercanías de Puyuhuapi, cuyas aguas calientes parecen estar vinculadas a la actividad volcánica reciente. El geólogo Ricardo Fuenzalida ha documentado la interacción entre los sistemas de fallas y las manifestaciones volcánicas, señalando una migración del volcanismo hacia el este a lo largo del tiempo.

Desde su ladera Oeste, nace el río Marta, que luego toma rumbo norte para llegar al océano. Por su franco Sur corre el río Maifa, que desemboca en el lago Meullín. Mientras que a los pies de su cara Sureste se ubica el inmenso lago Yulton.

Este volcán cautivó a exploradores como Claudio Hopperdietzel y Eliseo Yana, quienes en 1986 llegaron a solo 8m de su cumbre. Este intento de ascenso fue precedido por otros intentos, como el de Augusto Grosse, estos escasos antecedentes hacen suponer que la cima del Cay se mantiene sin ascensos. Hoy en día, el Cay sigue siendo de gran interés para vulcanólogos y aventureros, en una región que, aunque remota, es evidencia de la majestuosidad y el poder de la Tierra en su estado más primitivo.

Se desconocen las razones del origen del nombre de este volcán, pero podría ser una derivación del apellido de origen escoses "Mackay".

Referencias

• Programa de Vulcanismo Global. Instituto Smithsoniano
• Tecpetrol, Volcanes Australes.
• Gonzalez-Ferran O, 1995. Volcanes de Chile. Santiago: Instituto Geografico Militar, (pág. 635).
• Gutierrez F, Giocada A, Gonzalez Ferran O, Lahsen A, Mazzuoli R, 2005. The Hudson volcano and surrounding monogenetic centres (Chilean Patagonia): an example of volcanism associated with ridge-trench collision environment. J. Volcanol. Geotherm. Res., 145: 207-233.
• Naranjo J A, Stern C R, 2004. Holocene tephrochronology of the southernmost part (42° 30' - 45° S) of the Andean Southern Volcanic Zone. Rev Geol Chile, 31: 225-240.