Presentación

El cerro Juan Soldado está ubicado 27km al norte de ciudad de La Serena y es claramente visible de casi cualquier punto de la ciudad. Este cerro es para muchos una de las rutas mas populares por su hermosa vista al sector costero y suele ser muy visitado por quienes dan sus primeros pasos en el trekking.  

Sobre el nombre de Juan Soldado existe varias creencias sobre el tema. Uno de ellos es que en la ciudad de La Serena vivía un joven bien parecido y pobre, a quien llamaban Juan Soldado porque se creía y se decía que había estado en la guerra y que a la menor discusión sacaba a relucir su condición de soldado de don Juan de Austria, hijo de don Felipe IV, con quien habría hecho la campaña de Nápoles. Juan Soldado se enamoró de la única hija de un cacique riquísimo, que habitaba a tres leguas de la antigua ciudad de La Serena. El cacique era un personaje muy ambicioso, y se opuso a que se casara con este soldado por ser tan pobre. La hija del cacique y el pobre soldado deciden huir, y le piden al cura de la iglesia de La Serena que los case, pues la jovencita era devota cristiana. Y así fue, cuando en el momento en que el sacerdote bendecía el matrimonio, la gente del pueblo llegó a la iglesia con gran alboroto, diciendo que el cacique, se encontraba junto a sus guerreros aproximándose a la ciudad y que había jurado destruirla. El cacique mata a los enamorados y al momento la ciudad desaparece. La gente recorrió todo el campo donde estaba situada la ciudad, pero nunca más la encontraron, aunque se decía que la estaban pisando. En ciertas noches, y normalmente los días sábados, los que pasan cerca del lugar donde estuvo edificada la iglesia y la ciudad, se oye música y canciones y el Viernes Santo la ciudad se hace visible a los que la contemplan desde lejos, pero se borra poco a poco ante los ojos de los que pretenden llegar a ella. Debido a su nombre (Juan Díaz) y en recuerdo de este personaje se bautizó al cerro al lado de la ciudad con el mismo nombre, “Juan Soldado”. 

El cerro Juan Soldado es ascendido por tres rutas  conocidas y utilizadas: la oeste, a la que se ingresa por el loteo Arrayán Costero ubicado en la Ruta 5 Norte, kilometro 499, donde se debe solicitar autorización para su ingreso. Otra ruta es la por el Noroeste, en la misma Ruta 5 Norte km 504, por el puente de la Quebrada Juan Soldado, ruta más larga que la anterior y para la que también se recomienda solicitar permiso para el ingreso. La tercera ruta es por el este y es más usada que las anteriores, es llamada ruta del Romeral y parte en la ruta 5 norte km 481 donde se debe desviar hacia la ruta D-165 por 15km por el camino de tierra que pasa por afuera de la mina CAP El Romeral. Luego hay que desviarse a la izquierda por la ruta D-155 por otros 4,5km hasta intersectar un camino de tierra que marcadamente continua hasta el cerro Juan Soldado, el cual fue construido para trasportar sistemas de comunicaciones que,en su mayoría, hasta el día de hoy continúan en su cumbre.

El cerro Juan Soldado forma parte de un original proyecto llamado Cumbres Literarias, con que la agrupación de montañismo Cultura Viva instaló placas cerámicas con poemas de la premio Nobel chilena, Gabriela Mistral, en diez de las más emblemáticas cumbres de la región de Coquimbo.

Referencias

• Cerámicas con la poesía de Gabriela Mistral llegarán a las principales cumbres de Elqui. Diario El Día, 4 de abril de 2019.
• Cumbres literarias: El ascenso de la poesía en la región de Coquimbo.
• Proyecto “Cumbres Literarias” y “40 Seis Miles” destacan importancia de cultura montañista
• Mitos y leyendas de Chile. "Juan Soldado"