Presentación

El volcán Ascotán, también conocido como cerro Jardín, se encuentra en la frontera de Chile con Bolivia. Se trata de un estratovolcán hoy apagado cuya última erupción probablemente ocurrió en el pleistoceno. El Ascotán presenta un cráter caldérico de unos 3km de diámetro con un anfiteatro abierto hacia el Suroeste.

Lo más fácil para ascender esta montaña desde Chile es hacerlo desde el poblado de Ascotán, el cual se encuentra aproximadamente a 1h del poblado de Ollagüe. En la zona se puede apreciar el gran salar de Ascotán y disfrutar la fauna que allí habita (flamencos, vicuñas, gaviotas andinas, zorros, etc). La zona del campamento base por la cara Sureste posee una gran cantidad de vegetación y antiguas pircas que quizás fueron construidas como puntos de descansos de antiguos pastores.

El primer ascenso del Ascotán fue conseguido por la vertiente boliviana por una expedición italo-argentina liderada por el arqueólogo Antonio Beorchia. Según lo reportado por Beorchia, fueron encontrados vestigios indígenas en la zona de la cumbre lo que hace suponer que el Ascotán ya había sido ascendido por los habitantes de la región con anterioridad.

Referencia

• Cerro Ascotán. Global Volcanism Program. National Museum of National History.
• Riso Patron, Luis (1924). Diccionario Jeográfico de Chile. Imprenta Universitaria (pág. 51).
• Echevarría, Evelio (1999). Chile Andinista: Su Historia. Talleres Gráficos Claus von Plate (pág. 84).
• Echevarría, Evelio (1979). South America, Southern Bolivia, Araral and other peaks. American Alpine Journal.