Introduction

La zona andina que circunda el paso internacional San Francisco, en la III región de Atacama, no sólo es conocida por haber sido el lugar elegido por la hueste de Diego de Almagro para ingresar a Chile en 1536 con el fin de reconocer el naciente territorio; sino también por albergar en sus cercanías la mayor concentración de montañas sobre los 6000m fuera de Asia.

En efecto, este complejo montañoso es hogar de importantes cimas andinas, como el Ojos del Salado (6893), el Nevado Tres Cruces (6748m), o el Incahuasi (6621m), relegando a un injusto segundo plano otras grandes cumbres que también alcanzan los 6000m, como es el caso de los cerros Solo (6205m), Vicuñas (6067m) o el volcán El Ermitaño, por nombrar algunos.

El Ermitaño se levanta completamente en territorio chileno, específicamente sobre una serranía andina denominada cordillera Sundt, en honor al geólogo Lars Sundt integrante de la Comisión de Exploración del Desierto de 1883. Tal serranía se extiende entre el salar Wheelwright y el sistema lacustre de laguna Verde, formando parte de una gran caldera de 22km de diámetro, del que también forma parte el vecino volcán Peña Blanca Sur (6030m) y el Pico Wheelwright.

En cuanto a su historia deportiva, cabe destacar su primera ascensión por obra de Sergio Kunstmann, Pedro Rosende, Heinz Koch y Etienne Viau el 20 de noviembre de 1967, y la segunda ascensión por la expedición polaca de 1972, que realizó además, el primer ascenso al volcán Solo.

Referencias 

• Banco de Chile (2006). “Los 6000’s de Chile”, autoedición (págs. 120-121)
• Echevarría, Evelio (1999). "Chile Andinista: Su historia" , Ediciones Talleres Von Plate (pág. 111)
• Riso Patrón, Luis (1924). “Diccionario Geográfico de Chile”, Imprenta Universitaria (pág. 318) 
• San Román, Gastón (1989). "Historia del Andinismo en Chile", autoedición (pág. 71)
• Koch, Heinz (1969). Erstbesteigungen. Ermitaño (6.187 m) y Peña Blanca (6.030 m). Revista Andina 1965-1969. Club Alemán Andino (pág. 63-64). (Traducción de este artículo).