Presentación

A menudo confundido con su vecino, el Morro Rabicano, la Catedral del Polleras impresiona a cualquiera que se interna por el valle del río Colorado. Fácilmente reconocible por su “techo” glaciado, la gran mayoría de las expediciones que pasan en dirección al Tupungato, al Piuquenes o a otro de los grandes de la zona, se admira por su silueta y continúa su camino.

La habitual confusión acerca de su verdadero nombre puede deberse, entre otras cosas, a que al ingresar al valle del río Colorado el cerro aparece situado en la cabecera del valle de enfrente, el del río Rabicano. Esta visión es más bien una ilusión óptica puesto que el valle del Rabicano tuerce hacia el Oeste mientras que la Catedral del Polleras desagua hacia Chile por los valles de los esteros Aguas Blancas y del Quebrado. Este último a su vez lo separa del Chimbote mientras que el gran cerro Polleras se encuentra todavía un poco más al Este.

Para aumentar la confusión, al parecer existirían además un morro y un cerro Rabicano, pero no existe claridad acerca de cuál es cuál. Tanto es así que Lliboutry en su mapa de los Andes Centrales de Chile, le otorga el nombre de Rabicano y Catedral al mismo cerro. Por su parte, Sergio Kunstmann, que lo ascendió en 1987, lo llamó Catedral del Chimbote.

Tampoco existe mucha información acerca de la actividad andinística desarrollada en él. Pareciera ser que la gran mayoría de intentos y ascensos se han realizado por las quebradas del estero de Aguas Blancas y del Quebrado que también fue utilizada para intentos de ascenso al Chimbote. No se sabe de intentos de ascenso al Catedral por su vertiente argentina. La información acerca de su primer ascenso también es confusa. Aunque en numerosa bibliografía (San Román, Ambrus, Echevarría, Förster) se menciona como el primer ascenso el de diciembre de 1942 por una cordada de 3 miembros del DAV Santiago, pero no existe un relato que confirme esto y sí existe un relato del intento realizado en abril del mismo año, en el que según Arturo Larraín los mismos socios del DAV no alcanzaron la cumbre. A pesar de la falta de un relato aclarador, es de suponer que Ebensperger, von Heim y Hoffmann sí alcanzaron la cumbre. Para agregar más misterio a los hechos, en el recuento de primeros ascensos publicado en la Revista Andina de 1948, los socios del DAV señalan haber ascendido el cerro Catedral de 5290m y además haber realizado el primer ascenso de un cerro Rabicano de 5310m, es decir, que se trataría de un cerro más alto y que no se sabe a cuál cumbre corresponde. Este último primer ascenso aparece acompañado de un signo de interrogación por lo que cabe esperar que se trate de un error. De haberse realizado este primer ascenso al Catedral, el ascenso de Sergio Kunstmann a este cerro en 1987 habría sido el segundo y quizás, último a la fecha.

Referencias

• Tentativas de Ascención al Catedral (5290) y Chimbote (5430). Revista Andina N°24. Club Andino de Chile, 1941 (pág. 15).
• Larraín, Arturo. Tentativa de Ascención al Cerro Catedral (5300). Revista Andina N°29. Club Andino de Chile, 1942 (pág. 17-18).
• Förster, Wolfgang. Bemerkenswerte Erstbesteigungen des DAV Santiago in 50 Jahren. Revista Andina 1909-59, Club Alemán Andino (pág. 21–22). 
• Ambrus, Jozsef (1967). Guía de los Andes Centrales. Parte X - Zona de las Lagunas. Obra inédita (pág.10).
• Über die Hochgebirgsgruppe des deutschen Ausflugvereins. Revista Andina 1948. Club Alemán Andino (pág. 8)